Strona główna

Kwaśne deszcze

Freon

Ozon

Google

Kwaśne deszcze

Tlenek siarki (IV) i tlenki azotu emitowane do atmosfery stanowią gazowe zanieczyszczenia powietrza. Źródłem tych zanieczyszczeń są zarówno procesy naturalne (wybuchy wulkanów), jak i procesy będace wynikiem działalności człowieka (spaliny z dużych elektrowni i elektrociepłowni). Wprowadzone do atmosfey np. tlenki siarki czy tlenki azotu pod wpływem pary wodnej zawartej w powietrzu tworzą kwasy, które opadają na ziemię razem z deszczem jako tzw. kwaśne opady.
Kiedy pH opadów atmosferycznych spada poniżej 5,6 to mamy do czynienia z kwaśnym deszczem.

Oddziaływanie kwaśnych deszczy na środowisko przyrodnicze

Kwaśne deszcze mają wpływ na całe środowisko przyrodnicze poprzez łańcuch procesów i wzajemnych powiązań między jego elementami. Zanieczyszczone opady dostają się do wód powierzchniowych i podziemnych. W glebie powodują uaktywnienie się glinu i wypłukiwanie składników odżywczych. Jest to powodem obumierania drzew, które ponadto są uszkadzane bezpośrednio przez kwaśne deszcze. Zanieczyszczone wody zagrażają bioróżnorodności. Obszary szczególnie narażone na negatywne skutki kwaśnych deszczów znajdują się głównie w Europie, USA i Chinach, w pobliżu terenów silnie zurbanizowanych i uprzemysłowionych. Jednakże przemieszczanie się zanieczyszczeń powietrza wraz z wiatrem na duże odległości może wywołać kwaśne deszcze w obszarach położonych daleko od źródeł zanieczyszczeń

Kwaśne deszcze mają wpływ na wszystkie elementy środowiska przyrodniczego, np. na wody powierzchniowe i podziemne, glebę, roślinność. Zaburzają łańcuchy pokarmowe i zagrażają bioróżnorodności. Niszczą świat, w którym żyjemy. Kwaśne zanieczyszczenia gazowe, np. SO₂, mogą spowodować bezpośrednie zniszczenie roślin rosnących w pobliżu dużych źródeł emisji, takich jak duże elektrociepłownie opalane węglem.

Zakwaszenie gleby powoduje uwolnienie metali, które mogą być szkodliwe dla mikroorganizmów glebowych, jak również dla ptaków i ssaków stojących wyżej w łańcuchu pokarmowym, a wreszcie także dla człowieka. Najbardziej wrażliwe na zakwaszenie są ryby, porosty, mchy, niektóre grzyby i małe organizmy wodne. Kwaśne deszcze zaburzają naturalne obiegi siarki i azotu w przyrodzie. Niektóre organizmy mogą nawet zupełnie wymrzeć, co oznacza zmniejszenie bioróżnorodności. Kwaśne deszcze na stałe pogarszają warunki życia w ekosystemie. Silne zakwaszenie gleb w południowej Szwecji już spowodowało znaczne obniżenie bioróżnorodności.

Kiedy pH wody spada poniżej 5,5 to ryby umierają lub zaczynają poważnie chorować. Już w latach 50. XX w. zauważono, że ryby zaczęły znikać z jezior i rzek Skandynawii.